Channel manager para programadores

Já explicámos no artigo anterior qual a necessidade de um Channel manager para a gestão de um alojamento local.

Um channel manager é uma ferramenta essencial para qualquer software de gestão de alojamentos ou hospitalidade, pois permite a gestão automatizada dos canais online (OTA).

Para um programador ou empresa de software a tecnologia por detrás de um channel manager é simples pois é apenas um organizador de chamadas a API de canais online.

Um programador experiente ou uma empresa de software está habituada a ligar-se via API a empresas como a Stripe ou Braintree que são empresas de gestão de pagamentos via cartão de crédito, mas que foram criadas desde o inicio para o mercado dos programadores.

Além disso quase todos os produtos atuais mais conhecidos possuem ligações via API, Facebook, Twitter, Google Maps, Accuweather, Amazon, entre outras.

A criação de API facilita a utilização dos produtos, pois democratiza o acesso às suas aplicações.

O problema dos canais online de viagens ou canais OTA, como o Booking ou Airbnb ou HomeAway é que apesar de possuírem API não as disponibilizam para todos os que as quiserem usar.

Alguns operadores como a Airbnb nem respondem aos pedidos de acesso à API, existem centenas de fóruns com programadores a dizerem que estão à meses à espera de um feedback.

Outros como a HomeAway exigem um mínimo de 5000 propriedades, ou seja eliminam o acesso a qualquer startup ou pequeno operador.

O que os principais operadores no mercado fazem é empurrar os programadores e empresas de software para os chamados “Channel manager partners".

Quando vamos ver a oferta desses parceiros, vemos preços impossíveis (pois o seu mercado é o pequeno proprietário com 1 a 10 propriedades e não uma startup ou empresa de software).

Além disso a qualidade das API desses Channel managers partners é péssima e antiquada.

Por exemplo, a maioria desses parceiros como não consegue acesso à API do Airbnb usam o sistema de screenscrapping em que usando os dados de acesso dos clientes do Airbnb fazem a simulação de entrada por bots, como se fossem os utilizadores humanos.

Ou seja a pior forma de aceder aos dados de uma propriedade no Airbnb.

Outros limitam o número de acessos e as operações que podem ser feitas, devido à má qualidade das suas próprias API.

Não compreendemos o receio dos operadores em abrirem livremente o acesso às suas API.

Será que têm medo da fraude ?

Penso que se olharmos para a Stripe e Braintree, dificilmente encontraremos um mercado mais sujeito à fraude do que o mercado financeiro.

Será por proteção do seu mercado ?

Com os channel managers a fazerem screenscrapping também não acredito que estejam melhor servidos.

Basta lerem alguns artigos sobre o futuro das API no mercado das viagens e hospitalidade e irão perceber que o futuro são API abertas a todos.

Basta lerem a história da Stripe que criou uma API para os programadores e com isso mudou o paradigma dos pagamentos por cartões, pois a maioria do desenvolvimento e inovação não vem dos operadores antigos, mas sim de startups e empresas inovadoras.

Esperemos que 2018 seja o ano da mudança das API no mercado das viagens e hospitalidades.